オセアニア
オーストラリア
世界が見る日本人とは?~アパート賃貸から見えてくる日本人像~(オーストラリア)
もうかなり前の話ではあるが,かつて僕はワーキングホリデーでオーストラリアに滞在していた。
僕が長期間滞在していた都市はゴールドコースト。言わずと知れたオーストラリアを代表する一大観光都市であり,長期滞在者はもちろん,旅行でやってくる日本人も数多くいた。
オーストラリアに滞在していた当初はホームステイをしていたが,ホームステイ終了後はアパートを借りて滞在をすることにした。
日本で「アパートを借りる」というと,当然一人で住むことをイメージする。今でこそシェアハウスの存在も広く知られてきたが,日本では一般的にはアパートで賃貸といえば一人暮らしを意味すると言っていいであろう。
しかし,その発想は他の国では一般的ではないのだ。オーストラリアでは「アパートを借りる」ということはすなわち「シェアハウスを借りる」ということを意味する。僕もシェアハウスを探したわけだが,そこで日本人であることを深く考えさせられた。
日本人である僕が言うのもなんだが,日本人はとても部屋を借りやすい。
ゴールドコーストの至るところに空き部屋の情報が貼りだされていたが,その多くに「日本人歓迎」や「日本人の女性のみ対象」という書き込みを目にした。
僕は日本人なので,そういった情報を目にすることには当然うれしい。しかし問題は,どうしてそんなに日本人は部屋を借りやすいのかということである。
僕は借りた部屋のオーナーやその他のオーストラリア人にその理由を聞いてみた。
理由A:ちゃんとお金を支払う。
なるほど。日本人の感覚としては,1日でも支払いが遅れてしまったら,大変申し訳ない気持ちになる。そもそも支払いが遅れるなんてことは大変なルール違反だと思っている人がほとんどであろう。
しかし,世界はそうでもない。これは良くも悪くもだが,外国人は支払いにルーズなのだ。状況によっては日本人のような几帳面さは窮屈ではあるが,支払いに関しては几帳面な方が相手にとってもありがたいのであろう。
ここだけの話であるが,家賃を払わず滞納した挙げ句,逃げていった外国人の話を何度も聞いたことがある。
理由B:きれいに使う
シェアハウスはみんなで使うもの。同居人に迷惑をかけてはいけない。
当たり前の話だが,国が変わると生活習慣や感覚が異なる。誤解しないでほしいのは,僕は決して他の国の悪口を言っているのではない。あくまで感覚や習慣の違いがあるということである。
日本人同士で住んでいると,キッチンや共用スペースは多くの人がきれいに使う。しかし,他の国の人と住んでいると,朝になっても調理用具が洗われることなく,ごっそり山になっていたりすることもあるのだ。
このような点は,日本人の良さだなと僕は思う。良さは良さとして素直に受け止め,今後も同じようなことを言われる日本人でありたいと思う。
理由C:静かに使う
これもBと同じことであるが,やはり日本人は静からしい。
誤解をしないでほしいのだが,ヨーロピアンの方々と一緒に住んでいると,にぎやかさが気になる時がある(これはあくまで僕の感覚です)。にぎやかと言うより,よく仲間を呼んでパーティーや飲み会をするからだと思う。
もちろん日本人もよくパーティーをやるし友達も呼んでいたのだが,音楽を大音量にしてハイテンションで……という場は少ない。これは習慣の違いなので良いとか悪いということではないのだが,どうやら部屋を貸す人からすると,静かに使ってくれる方がいいらしい。
こういった意見を聞くことができたのはとても興味深かった。
このオーストラリアでのアパート探しの経験は,僕にとって非常に大きかった。僕はここで日本人が良いとか悪いとかを論じたいわけではない。しかし,日本人の良さはオーストラリアでは評価されているということを感じた。
オーストラリアでのシェアハウス生活では,世界各地からやって来た人々と共に時間を過ごすことができた。これは僕の人生の中で本当に大きな経験になった。「世界には色んな人がいるんだな」と感じ,そこは人間,基本的には何も変わらないということも強く感じさせられた。日本の若者にも,ぜひ一度たくさんの外国人の人々と寝食を共にする経験を持ってほしいと思う。
オーストラリアにおいては,日本人の評価は一般的に高い方だと思う。日本人もオーストラリアに対して悪いイメージを持っていないのではないだろうか。いつまでも,お互いに良いイメージを持ち続けられる関係であってほしいですね!
オーストラリア
首都 | キャンベラ |
---|---|
面積 | 769万2,024平方キロメートル(日本の約20倍,アラスカを除くアメリカとほぼ同じだよ) |
人口 | 約2,413万人(2016年6月。出典:豪州統計局) |
言語 | 英語 |
宗教 | キリスト教61%,無宗教の人も22%いるんだよ。(出典:2011年国勢調査) |
- ▼ワーキングホリデーってなに?
- ワーキングホリデー制度とは「2つの国・地域間の取り決め等に基づき,各々の国・地域が,相手国・地域の青少年に対して自国・地域の文化や一般的な生活様式を理解する機会を提供するため,自国・地域において一定期間の休暇を過ごす活動とその間の滞在費を補うための就労を相互に認める制度」(日本ワーキングホリデー協会のホームページより)のこと。簡単に言うと「協定を結んだ国と青少年同士で交流を深めるために,日本で休暇をとりながら海外で働いたり学校へ通ったりすることができる制度」なんだ。日本のワーキングホリデーの制度は,1980年にオーストラリアとの間で開始されたのが最初なんだ。
- ▼ゴールドコースト
- オーストラリアのクイーンズランド州南東部にある都市で,オーストラリア最大の観光保養地として世界的にも有名な都市なんだ。高齢者向けの保養施設やコンドミニアムなどもたくさんあり,日本人の滞在者も多いよ。東部では海岸線が北から南まで約57kmにわたって広がっており,オーストラリアでも非常に人気のあるサーフポイントがいつくかあるんだ。