「ダハブのクソッタレ」～華はなやかなリゾート地のその裏うらで～（エジプト）

　　「え？ダハブ・・・・には行かないんですか？」
ある場所で出会った若わかい日本人の旅人に強い口調でこう言われた。
「いや?ダハブに戻もどりたいわぁ。」
ヨルダンで仲良くなった日本人が，よくこのセリフを口にしていた。

　「ダハブ…。全然意い識しきをしていなかった場所だけど，そんなに良いところなのか？」僕ぼくは今回の旅ではスキューバダイビングをするつもりはないし，きれいな海はもちろん大好きだけど，その「ダハブ」という場所にそんなに情じよう熱ねつはわいてこなかった。でも，何だか会う人会う人みんなが「ダハブダハブ」言っているのを聞くと，やっぱりこの目で確たしかめたくなる。
ということで，ヨルダンのアカバからフェリーで出港した僕ぼくは，エジプトのヌエバを経けい由ゆして，噂うわさのダハブに向かった。

　きれいではあった。目を見み張はるような紅こう海かいが眼がん前ぜんに広がる，美しい町だった。でも，僕ぼくの想そう像ぞうしていた「ダハブ」とは違ちがっていた。
僕ぼくはもっと，ダハブって大きな町で，いかにもリゾート地みたいな場所を想そう像ぞうしていたのだ。しかし実じつ際さいはとてもこぢんまりとした町で，背せの高いホテルなどもない。美しい紅こう海かいに面したのどかなリゾート地であった。とても心ここ地ちよい地ではあった。

　でも僕ぼくは，そんな「表のダハブ」ではなく，「裏うらのダハブ」に心を奪うばわれた。
美しいビーチと外国人向けのホテルやレストランが建たち並ならぶ，ダハブの海岸線。そこから10分も内陸側に歩くと，「裏うらのダハブ」・・・・が見えてくる。

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　そこには…現げん地ちの人々が暮くらす貧まずしい町があった。照り付ける太陽，薄うす茶ちや色の大地。はるか彼方かなたには，シナイ半島の荒こう涼りようとした山々が広がっている。道みち端ばたにはゴミが散さん乱らんし，町中なのにヤギの群むれが歩いている。

　ちょうど学校が終わったところなのだろうか，カバンを持ったまま外で遊んでいる子どもたち。カメラを向けると，「ヘイ，ノーフォト！」と強く叫さけばれた。

　なんということか。すぐ先の海岸線では，多くの欧おう米べい人じんや日本人がバカンスを楽しんでいる。ここはスキューバダイビングのメッカ，ライセンスを取得するための講こう習しゆうやファンダイブを楽しんでいる観光客も大おお勢ぜいいる。泳ぎ着かれたらビーチのマットに寝ねそべって，思い思いの休きゆう暇かを楽しんでいる。

　そんな「先進国の人間」たちのくつろぎのすぐ先には，現げん地ちの人々の貧まずしい暮くらしがあった。彼かれらは，どんな気持ちで僕ぼくたちを見ているのだろうか。

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　ほんの数百メートルの距きよ離りだ。建たち並ならぶきれいなレストランと，今にも崩くずれ落おちそうな現げん地ちの人々の家屋が混こん在ざいする町。
なんという矛む盾じゆんか。
なんという僕ぼくたちのおこがましさか。
なんという，クソッタレた世の中なのか。
何がダハブだ！何が「え？ダハブには行かないんですか？」だ！何が「またダハブに戻もどりたいわ」だ！

　貧ひん困こんの町を歩きながら，正直なところ僕ぼくはそう感じていた。それほどまでに，僕ぼくたち観光客が楽しんでいる場所と，現げん地ちの人々の貧まずしい暮くらしの場所はすぐそばにあった。
何人もの日本人の若わか者ものがいた。はたして何人の日本人が，このことを現げん実じつに意い識しきを向けていたのであろうか。

　僕ぼくは数人の子どもたちと会話をした。
でも，彼かれらが最初に僕ぼくに言ってきた言葉。それは…「ギブミー1ポンド」そして「フードプリーズ」だった。「お金をくれ」そして「食べ物をくれ」という言葉。
僕ぼくは心が痛いたくなった。彼かれらから見れば「ビーチに遊びに来た金持ち日本人が，なんで俺おれたちの住すみ処かに来てやがるんだ？」という風にしか映うつらないであろう。それは当然だ。そう言われれば，僕ぼくは甘あまんじてそれを受け入れる。

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　僕ぼくは日本で生まれ育った。決してお金持ちじゃない。お金持ちの家庭でもなかった。だがそれでも，こうしてエジプトにまで旅に来ることはできる。でも彼かれらに，他の国に行くという選せん択たく肢しなどあるはずがない。子どもたちのほとんどが，おそらくこの地を出ることなく一生を終えるのかもしれない。

　彼かれらはたまたまこの地に生まれただけである。いったい，僕ぼくたちと何が違ちがうというのだ。いったい，彼かれらの何が悪いというのだ。
僕ぼくは彼かれらの町を後にした。言葉にならない感かん情じようを心にとどめながら，言わずと知れた「ダハブのリゾート地」に戻もどった。

　欧おう米べい人じんがビーチでバカンスを過すごしている。日本人がスキューバダイビングを楽しんでいる。それを否ひ定ていするわけではない。それ止めろなんて言っているわけでもない。誰だれにだって人生を楽しむ権けん利りがある。リゾート地でバカンスを楽しむこと自体に何の罪つみもない。

　だがしかし，このままでいいのだろうか…。
ここで楽しむこと自体にきっと罪つみはない。でも，それでいいのだろうか…。
ダハブはたくさんのことを僕ぼくに教えてくれた。でもそれは，「表のダハブ」ではない。「裏うらのダハブ」の教えだった。

　彼かれらが住む町の道みち端ばたで，一いつ緒しよに座すわって屋台の「コシャリ」を食べた女の子の顔が，僕ぼくには忘わすれられない・。暮くらしは貧まずしいはずである，しかしそれなのに，僕ぼくに「私わたしのも食べる？」とでも言わんばかりに，自分のコシャリを僕ぼくに差し出してくれた。
暮くらしが貧まずしいからと言って，人間の心は何も変わらない。世界中で同じような感覚を覚えてきたが，このダハブにも変わらない「愛」があった。

▼ダハブ

シナイ半島の東部に位置する村のことで，リゾート地およびダイビングスポットとして名高く，毎年多くの観光客が訪おとずれるんだ。以前はベドウィン（放牧を営いとなみながら移い動どうを繰くり返かえす人々）の住む小さな漁村に過すぎなかったんだけど，かつてシナイ半島がイスラエルに占せん領りようされたのを機に，観光開発がすすめられた。1982年にイスラエル・エジプト平和条約によってシナイ半島がエジプトに返へん還かんされ平和が訪おとずれると，外国資し本ほんが流入し，開発がさらに進んでいるよ。

▼コシャリ

マカロニやスパゲッティなどのパスタと米，そしてヒヨコ豆やレンズ豆をミックスし，揚あげた玉ねぎとトマトソースをかけた料理で，エジプトの「国民食」とまで言われているんだ。カルと呼よばれる酢と，シャッタと呼よばれる辛から味みソースをかけて食べるよ。エジプトならどこででも食べることができるので，ぜひお試ためしあれ！